การดับไฟโดยใช้โฟม
โครงสร้าง และอุปกรณ์หลักของระบบดับเพลิงด้วยโฟม
ใช้โฟมดับเพลิงอย่างเข้มข้น (Concentrated foam) ผสมกับน้ำ ผ่านเครื่องเพื่อควบคุมสัดส่วนของโฟมกับน้ำ (Foam proportioner) จะได้น้ำโฟมที่คูณสมบัติที่เหมาะสม นำไปฉีดผ่านหัวฉีดเพื่อการดับเพลิง (Extinguisher foam)
การดับเพลิงโดยใช้โฟม
ความจำเป็นของระบบดับเพลิง
ระบบดับเพลิงเป็นระบบรักษาความปลอดภัยจากเพลิงไหม้ (Fire security) ที่สำคัญมาก มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความปลอดภัยของทรัพย์สิน (Asset) ธุรกิจ (Business) และบุคคล (Personal) การออกแบบ การเลือกใช้อุปกรณ์ การตรวจสอบ การดูแลบำรุงรักษา และการปรับปรุงระบบป้องกันเพลิงไหม้ จำเป็นต้องทำโดยผู้รู้ มีทักษะ และมีประสบการณ์ เพราะถ้าเกิดความผิดพลาด อุปกรณ์ไม่ทำงานหรือทำงานผิดพลาด อาจจะเกิดไฟไหม้ลุกลามใหญ่โต หรือเกิดระเบิด ความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นยากที่จะประเมินมูลค่าได้
กระบวนการบริหารการเกิดเพลิงไหม้
Fire security prevention management system-> Fire detection system-> Fire alarm system-> Fire suppression system
ไฟไหม้ (Fire or flame) เกิดจากกระบวนการทางเคมี (Chemical process) ที่ไอระเหย (Vapor or gas) ของเชื้อเพลิง (Fuel) ถูกความร้อน (Heat) และมีออกซิเจนในอากาศ (Air ซึ่งมีออกซิเจน ประมาณ 28%) เข้าไปผสมกันที่จุดวาบไฟ (Flash point temperature) จนเกิดเพลิงไหม้ (Fire) ขึ้นมา
- กระแสลม การกรรโชกของลมจะทำให้การเกิดขันรวดเร็วขึ้น
- เกิดเพลิงไหม้แล้ว อุณหภูมิของเปลวไฟจะสูงขึ้น การเกิดไฟจะลุกลามได้ง่าย
- การเกิดไฟใหม้ จะเกิดจนกว่าเชื้อเพลิงจะหมด
ปัจจัยในการเกิดเพลิงไหม้
- เชื้อเพลิง
- ออกซิเจน (ออกซิเจนในอากาศ)
- ความร้อน หรืออุณหภูมิ
ถ้าสามารถคุมให้ปัจจัยข้างต้นตัวไดตัวหนึ่งให้ลดลงไป หรือไม่สมดุลย์ ไฟก็จะสงบหรือดับลง นี้คือหลักการของการดับไฟ หรือป้องกันไฟ (Fire suppression) คือต้องป้องกัน(Prevent) ไม่ให้มีปัจจัยในการเกิดเพลิงไหม้ครบถ้วน หรือสมดุลย์
Fire terms
- Fire prevention คือการให้การศึกษาแก่สาธารณะชนในการป้องกันและการเอาตัวรอดจากการเกิดเพลิงไหม้
- Fire protection คือการศึกษาและการปฏิบัติในการลดความเสียหาย ความรุนแรงจากเพลิงไหม้ที่จะเกิดขึ้น
- Fire suppression คือวิธีการหรือกิจกรรมที่จะดับไฟ หรือหนีจาก หรือลดความเสียหายจากไฟที่เกิดขึ้นแล้ว
การดับไฟ Fire suppression
ขั้นตอนการลุกลามของไฟ การรับรู้ ความเสียหาย การป้องกัน
ผังขั้นตอนการป้องกันไฟ
การป้องกันไฟทำได้โดย 3 วิธี คือ
1. สร้างระบบบริหารที่มีการปฎิบัติในการป้องกันและควบคุมเพลิง (Fire security management)
2. สร้างระบบ Active fire protection (AFP)
คือการใช้เครื่องมือ อุปกรณ์ดับเพลิงต่าง ในการหยุดยั้งเปลวไฟไม่ให้ขยายตัวออกไป เช่นไช้น้ำฉีด ไช้สารเคมี ใช้โฟม เป็นต้น
3. สร้างระบบ Passive fire protection (PFP)
คือการใช้อุปกรณ์ในการป้องกันไม่ให้เปลวไฟขยายออกไปได้ เช่น ใช้ประตูกั้นระหว่างห้อง (Fire door) ใช้การควบคุมไฟให้อยู่ในที่จำกัด (Fire containment duct) ใช้การควบคุมไฟไม่ไห้ขยายไปที่อื่น (Fire damper) ใช้การควบคุมไฟด้วยการเครือบ (Coating) ด้วยสารป้องกันไฟ (Fire retardment material) ใช้การควบคุมไฟด้วยแจ้งเตือนล่วงหน้า (Fire alarm)
ชนิดของระบบอุปกรณ์ดับเพลิง (Fire suppression type)
คือระบบที่ออกแบบมาเพื่อดับไฟ ควบคุม และป้องกันการลุกลามของไฟซึ่งเกิดจากสารเคมีชนิดต่างๆ มีหลายระบบ คือ
1. ระบบดับเพลิงด้วยน้ำ (Water based)
1.1 แบบสายฉีด (Standpipe - Hoses, nozzle, monitor, …,etc.)
1.2 แบบสปริงเคลอร์ (Sprinkler system)
1.3 แบบสเปรย์หยดน้ำ หรือแบบหมอกน้ำ (Water mist system)
2. ระบบดับเพลิงด้ายแก๊ซเฉื่อย (Inert gas)
2.1 ระบบแก๊ซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2 system)
2.2 ระบบแก๊ซไนโตรเจน (N2 system)
2.3 ระบบแก๊ซแบบผสม (Mixed gas)
2.4 ระบบ Inergen
โดยการใช้อุปกรณ์ผลิตไนโตรเจนจากอากาศ (N2 generator) แล้วฉีดเข้าในเปลวไฟ จะทำให้ปริมาณออกซิเจนในอากาศลดลง ทำให้ไฟดับลง
3. ระบบดับเพลิงด้ายสารเคมี (Chemical system)
3.1 ระบบเคมีแบบเปียก (Wet chemical)
3.2 ระบบเคมีแบบแห้ง (Dry chemical)
3.2.1 ระบบ FM 200
3.2.2 ระบบ Novec 1230
3.3 ระบบ HFCs อื่นๆ
4. ระบบดับเพลิงด้วยน้ำโฟม (Foam water, foam based)
5. ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่ (Mobile fire extinguisher)
5.1 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่ได้แบบแก๊ซเฉื่อย (Inert gas)
5.2 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่แบบสารเคมี
5.3 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่แบบโฟม
5.4 แบบอื่นๆ
6. ระบบดับเพลิงแบบพกพาได้ (Portable extinguisher)
6.1 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่ได้แบบแก๊ซเฉื่อย
6.2 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่แบบสารเคมี
6.3 ระบบดับเพลิงแบบเคลื่อนที่แบบโฟม
6.4 แบบอื่นๆ
การเลือกใช้ระบบดับเพลิงที่เหมาะสม ต้องขึ้นกับสถานที่จะใช้งาน ชนิดของเชื้อเพลิงหรือชนิดของไฟ (Fuel type) ความต้องการความปลอดภัย (Degree of safety requirements) ความหาได้ (Availability) การเคลื่อนย้ายอุปกรณ์ และราคา เป็นต้น
การออกแบบ ติดตั้ว ตรวจสอบ และการบำรุงรักษา ของระบบดับพลิง ซึ่งเป็นอุปกร์สำคัญอย่างยิ่ง (Critical equipment) จะต้องทำอย่างถูกต้อง ควบคุมมาตรฐาน (Design code and standard) ด้านความปลอดภัยในการป้องกันอัคคีภัย คือตามมาตรฐานของ National Fire Protection Association (NFPA). และในประเทศไทย โดย วศท. ก็ได้ประยุกติ์ NFPA มาใช้เช่นกัน
NFPA 11 is an internationally is recognized US Standard for Low-, Medium-, and High-Expansion Fire Fighting Foam.
NFPA 16, Standard for the Installation of Foam-Water Sprinkler and Foam-Water Spray Systems
การดับเพลิงโดยใช้โฟม
การดับไฟโดยใช้โฟม (Foam based system) เป็น Water based อย่างหนึ่ง คือการใช้โฟมเข้มข้น (Foam concentration)) ผสมกับน้ำ (Water media) เพื่อผสมกันและทำให้เกิดเป็นโฟม ฉีดไปปกคลุม แยก (Separation) เชื้อเพลิงออกจากออกซิเจน เป็นการป้องกัน (Smothering) ไม่ให้มีโอกาสสัมผัส (Contact) กับออกซิเจน ตัวโฟมจะเคลือบเชื้อเพลิง จนทำให้เชื้อเพลิงเย็นลงจนไฟดับลง ทำให้ไฟไม่สามารถจุด (Reigniting) ขึ้นมาอึก ไฟจะหยุดการขยายตัว (Spreading) ไปในตัว
หน้าที่ในการดับเพลิงของโฟม คือ
- Separations - การแยกเชื้อเพลิง
- Suppressions - การดับเพลิง
- Cools - การทำให้เย็นลง
- Smothers – การหยุดเพลิงโดยการคลุมแยก
เรียกว่า ‘Fire fighting foam’
This foaming agent is made up of small air-filled bubbles that have a lower density than water. Foam is made up of water, foam concentrate, and air. Different manufacturers have their own foam solutions and concentrate. The proportion of foam to water depends on the application.
โครงสร้างของระบบควบคุมการดับเพลิงด้วยโฟม
เมื่อเครื่องดักจับเพลิงใหม้ (Flame detector) ได้ตรวจพบเพลิงไหม้ (Fire) ระบบจะส่งสัญญานเตือนการเกิดเพลิงไหม้ (Fire alarm) จะส่งสัญญานเตือนการเกิดเพลิงให้ (Alarm bell หรือ Alarm horn) เพื่ออพยพผู้คน และทำการสั่งให้ระบบดับเพลิงด้วยโฟมทำงาน
การติดตั้งระบบโฟมที่ถังเก็บเชื้อเพลิง
การติดตั้งระบบโฟมดับเพลิง
ชนิดของโฟมที่ใช้ในการดับเพลิง
รายละเอียดของโฟมชนิดต่างๆ
ระบบผสมโฟม (Foam proportional)
อุปกรณ์ของระบบโฟม
การติดตั้งระบบโฟมในอาคาร
การติดตั้งระบบโฟมที่ถังเก็บน้ำมันเชื้อเพลิง
ระบบฉีดโฟมแบบเคลื่อนที่ (Mobile foam truck)
ถังฉีดโฟมแบบพกพา (Portable foam extinguisher)
บริษัทไอดีล มีวิศกรที่มีความรู้ ทักษะ และประสบการณ์ ที่จะให้บริการอย่างครบวงจร (Total solutions service) ได้แก่การออกแบบ เลือกอุปกรณ์ ติดตั้ง ทดสอบระบบ บำรุงรักษา ตรวจสอบแก้ปัญหา (Trouble shooting) และปรับปรุงระบบใหม่ (Modify and upgrade) ของระบบป้องกันอัคคีภัย การทำงานจะทำตามมาตรฐาน (Code and standard) ด้านความปลอดภัยที่ทั่วโลกให้การยอมรับ (NFPA, OSHA, ASME, ANSI,…เป็นต้น) และตามความต้องการของผู้ใช้งาน
บริษัทไอดีล เป็นตัวแทนจำหน่ายสินค้าโดยตรง และพันธมิตรทางการค้ากับแบรนด์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก คุณภาพและความชื่อถือได้ มีใช้งานกันอยู่อย่างแพร่หลายทั่วโลก เช่นแบรนด์ Honeywell, Bosch, Notifier, Kidde, Johnson Control, Siemens, Tyco, Shilla Fire, Raphael, …etc. การเลือกใช้จะสอดคล้องกับคุณสมบัติที่ให้ลูกค้าต้องการ
บริษัทไอดีลได้รับการสนับสนุนด้านเทคนิคจากบริษัทผู้ผลิตเป็นอย่างดี จึงสามารถรับประกันได้ว่าจะสร้างความประทับใจในการบริการให้กับลูกค้า
สนใจสินค้าและระบบ ต้องการที่ปรึกษา ติดต่อ บ. ไอดีล ควอลิตี้ โซลูชั่นส์ จำกัด
ข้อมูลเพิ่มเติม
How does foam suppression systems put out fires?
Foam suppression systems are used to “cool the fire and coat the fuel that the fire is consuming to prevent contact with oxygen and reduce combustion ability.” The foam, when dispersed, smothers or blankets the surface of the fuel. The water content of the foam then cools the fuel and the area of foam covering the fuel to prevent reignition via flammable vapors.
Foam suppression systems are designed much like a wet sprinkler system in that stored water flows through a network of pipes where it is then discharged through nozzles. The main difference with foam systems and other traditional wet sprinkler systems is the addition of the foaming agent. This foaming agent is stored separately from the water and the two are mixed within the piping system prior to discharge.
At the end of the piping is a nozzle. The foaming agent is added or ejected into the water at the very last moment before discharge. When the water mixes with the foaming agent, expansion occurs and creates an immense coverage of foam to fill expansive areas.
Foam suppression systems are usually in large areas where there is a lot of flammable or combustible liquids such as Warehouses, Marine Applications, Flammable liquid storage, Jet engine testing facilities and aircraft hangars.
The foam system is most commonly used in these areas is because of the capabilities of foam to not only extinguish but also smother flames in a way that prevents reignition.
Special hazard fire suppression systems can provide highly effective and reliable protection when water-based systems are just not enough. Whether it be highly flammable materials, data centers, pharmaceutical, industrial, commercial, military, or protection of priceless commodities, a special hazard fire protection system may be the right solution to protect your assets. These systems require precision, specialized understanding, and careful engineering to meet industry standards and perform properly when needed most.
When Do You Need a Foam Fire Protection System?
Special hazard fire suppression systems can provide highly effective and reliable protection when water-based systems are just not enough. Whether it be highly flammable materials, data centers, pharmaceutical, industrial, commercial, military, or protection of priceless commodities, a special hazard fire protection system may be the right solution to protect your assets. These systems require precision, specialized understanding, and careful engineering to meet industry standards and perform properly when needed most.
Foam systems are specifically engineered and designed to protect areas where flammable and combustible liquids are present and where traditional water-based systems are not adequate. At the basic level, the foam system consists of a bladder tank, proportioner, and a foam concentrate that when mixed with water and air, produces a foam that is less dense than the liquid it serves to protect. When the foam is introduced to water soluble fuel, it forms a polymeric membrane, which creates a blanket that will separate the fuel from oxygen at the surface level and assist in smothering the fire while creating a barrier to the vapors. Foam systems fall into three categories: Low Expansion, Medium Expansion, and High Expansion foams.
Types of Fire Suppression Foam
There are different types of fire suppression foam for use in different situations. Low expansion foam expands up to 20 times its liquid size and has a good flowability rate for long distance use. This foam’s strong adhesion properties and density make it the least susceptible to being affected by high wind conditions, so it is highly effective in outdoor locations such as helipads and ships. It is able to wet down solid surfaces while still protecting as it creates a dense foam layer that has cooling properties as well as the ability to suppress vapors.
Medium expansion foam will expand from 20 to 200 times its liquid size. With most of the same properties as low expansion foam, medium expansion foam can build up a larger blanket than low expansion foam. However, it is less dense, making it more susceptible to high wind conditions in an outdoor application.
High expansion foam has an expansion rate that is greater than 200 times its liquid form and is generated with more air infusion and less water. Large bubbles build quickly forming a deep layer of fire-fighting foam. These applications are solely used indoors in aircraft hangers, warehouses, or contained rooms as they are very susceptible to windy conditions.
AFFF Foam
The industry is beginning to shift in regards to the use of AFFF foam in foam systems due to their use of PFAS, which include flouro -surfactants. On a State by State basis, the sale and use of AFFF is becoming restricted in its usage and/or prohibited from purchase. It will not be long before all of the older C8 long chain foam systems must be replaced with fluorine-free foams. It may not be as simple as a 1 for 1 exchange of these chemicals in your existing foam systems and may require a complete replacement of tanks, proportioners, and other related equipment.
FOAM FIRE SUPPRESSION SYSTEMS
High and Low Pressure CO2 System Foam used in fire protection is an aggregate of air-filled bubbles formed from aqueous solutions, and is of lower density than the lightest flammable liquids. It is mainly used to form a coherent floating blanket on flammable and combustible liquids to prevent or extinguish fires by excluding air and cooling the fuel. It then prevents re-ignition by suppressing the formation of flammable vapors, and also adheres to surfaces, providing a degree of exposure protection from adjacent fires.
Foam can be used as a fire prevention, control or extinguishing agent for flammable liquid in tanks or processing areas.
Low expansion foam
Low Expansion foam offers a 5:1 expansion rate, making it the foam system of choice in Australia to protect large and hazardous facilities, including; petrochemical tank farms, loading docks, processing areas and refineries and liquefied natural gas storage.
Organization storing or handling flammable and combustible liquids will usually need to comply with Australian Standards AS1940 ‘The Storage and Handling of Flammable and Combustible Liquids’
With an expansion rate of 500:1, High Expansion foam systems are more suitable to protect less common three-dimensional hazardous facilities including; warehouses, conveyors, aircraft hangars and tunnels.
As such, high expansion foam is measured by volume output rather than application rate, as is typical of low expansion foams.
With both low and high expansion foam systems, once a facility has been evaluated either an ‘Aspirating’ or ‘Non-Aspirating’ discharge device’ will be recommended, based on the facilities requirements.
Foam extinguishing systems are the most effective fire protection for this risk area, particularly in the fire categories A and B.
Perfectly aligned components are supplied in line with the individual needs of clients and according to respective fire protection requirements.
Foam Fire Extinguishing System is divided broadly into two categories according to the chemical involved, namely
1. Air Foam Fire Extinguishing System and
2. Chemical Foam Fire Extinguishing system.
Chemical Foam Fire Extinguishing System is considered obsolete and has generally been replaced by Air Foam Fire Extinguishing System. Being intended primarily for Flammable Liquids, Air Foam Fire Extinguishing System is installed at agencies, producers and storage site of explosives and combustibles. The system comprises Water Source, Fire Pump, Air Foam Concentrate, Proportioner, Foam Maker, Foam Discharge Outlet Control Panel, Pipe, Electric Wire, etc.
A variety of Foam Discharge Outlet is provided to meet any shape of Hazard, conditions of location, etc.
The system is divided into the following types.
- Air Foam Chamber
- Air Foam Nozzle
- Air Foam Spray Head
- Subsurface Foam Injection
- Air Foam-Water Monitor Nozzle
- High Expansion Foam Generators
Air Foam Concentrate is made into a fixed ratio of Air Foam Solution by mixing with water flowing through Feed Pipe and is mechanically stirred by Foam Maker which sucks air and generates great deal of Air Foam to extinguish a fire involving flammable liquids with smothering and cooling effect.
Air Foam Concentrate makes fine foams with excellent stability and thermal resistance, and freely flows and develops on liquid surface such as petroleum to promptly extinguish a fire. It also sticks firm to a solid surface, level or vertical, to prevent the fire from spreading.
Of the Fixed Air Foam Fire Extinguishing System, Air Foam Chamber and Subsurface Foam Injection are intended mainly for extinguishing a fire set on Exterior Storage Tanks, and Air Foam Spray Head for Flammable Liquid Hazards.
Air Foam Nozzle is used as Supplemental Air Foam Hydrant for Exterior Storage Tanks or as Air Foam Hydrant for Flammable Liquid Hazard. Air Foam Monitor Nozzle is provided near the inlet port of Exterior Storage Tanks and particularly on a quay or a pier for extinguishing a fire set on oily outflow on the sea.
A foam fire suppression system is a type of wet sprinkler system that combines both water and a foaming agent for large scale fire extinguishment. This water-based fire sprinkler suppression system can extinguish extensive fires in mere seconds with incredible efficiency.
The main difference with foam systems and other traditional wet sprinkler systems is the addition of the foaming agent. This foaming agent is stored separately from the water and the two are mixed within the piping system prior to discharge. At the end of the piping is a nozzle
NFPA 11 is an internationally is recognized US Standard for Low-, Medium-, and High-Expansion Fire Fighting Foam.
Foam application offers significant advantages, enabling faster extinguishment compared to water while sealing off vapor hazards. Foam blankets the flammable liquid, effectively smothering it by creating a physical barrier that starves it of oxygen.
Aqueous film forming foam (AFFF, or alcohol resistant AR-AFFF) is a highly effective foam used for fighting high-hazard flammable liquid fires.
The Downsides of Using Spray Foam Insulation in Homes
- It Can Lead to Mold. Spray foam insulation mold problems are quite common. ...
- It Can Have a Foul Odor. Spray foam insulation is mixed on the job site, and improper ratios of chemicals are common. ...
- It Can Lead to Termite Damage. ...
- It's Too Airtight.
AFFF is often used in shipboard and shore facility fire suppression systems, fire fighting vehicles, and at fire training facilities. AFFF is purchased as a concentrate, typically referred to as “3%” or “6%” (Type 3 or Type 6, respectively) depending on its mixture ratio with water.
Weight for weight AFFF is a substantially more effective fire suppressant than water. A 6 litre foam fire extinguisher has the same fire rating as a 9 litre water both of which carry a 13A approval. The net difference in weight is close to 4kg or 9lbs in old money.
Government Orders Transition From AFFF to Fluorine-Free Foam
Knowing that AFFF firefighting foams are extremely dangerous, our federal government has ordered the transition from fluorinated aqueous film-forming foams to suppress flammable liquid-type fires, known as Class B fires, to fluorine-free foams (FFFs).
Alcohol resistant (AR) foams work on both polar (alcohol) and non-polar (hydrocarbon) solvents whereas non-AR foams, such as standard Aqueous Film Forming Foam (AFFF) or protein-based foam, only work on non-polar solvents. Foam blankets are mostly water.
This foam hazardous?
Rigid polyurethane and polyisocyanurate foams will, when ignited, burn rapidly and produce intense heat, dense smoke and gases which are irritating, flammable and/or toxic. As with other organic materials the most significant gas is usually carbon monoxide.
Main disadvantage with this extinguisher type is that it is dangerous if used on flammable gas fires or on cooking fires and causes damages to electrical appliances.
CHEMGUARD® C6B 6% AFFF Concentrate is intended for use on Class B hydrocarbon fuel fires with low water solubility, such as crude oils, gasolines, diesel fuels, and aviation fuels.
AFFF is used in the U.S. military, and in most civilian applications worldwide, as either a 3% or a 6% concentrate. The numbers refer to the percentage of the foam concentrate mixed with either fresh or sea water by a proportioning nozzle.
A foam fire suppression system is a type of wet sprinkler system that combines both water and a foaming agent for large scale fire extinguishment.
This water-based fire sprinkler suppression system can extinguish extensive fires in mere seconds with incredible efficiency.
What is foam?
The “foam” in foam fire suppression systems is an extinguishing agent that can extinguish flammable or combustible liquid by cooling and separating the ignition source from the surface. The foam suppresses and smothers fire and vapors alike. It can also prevent reignition. It is also known as “firefighting foam.”
This foaming agent is made up of small air-filled bubbles that have a lower density than water. Foam is made up of water, foam concentrate, and air. Different manufacturers have their own foam solutions and concentrate. The proportion of foam to water depends on the application.
How do foam suppression systems put out fires?
Foam suppression systems extinguish fire by separating the fuel from the oxygen. In more technical terms, these systems are used to “cool the fire and coat the fuel that the fire is consuming to prevent contact with oxygen and reduce combustion ability.”
To do this, the extinguishing agent (the foam) smothers or blankets the surface of the fuel. The water content of the foam then cools the fuel and the area of foam covering the fuel to prevent reignition via flammable vapors.
How do foam suppression systems discharge?
Foam suppression systems are designed much like a wet sprinkler system in that stored water flows through a network of pipes where it is then discharged through nozzles. However, the main difference with foam systems and other traditional wet sprinkler systems is the addition of the foaming agent.
The foaming agent is stored separately from the water and the two are mixed within the piping system prior to discharge.
At the end of the piping is a nozzle. The foaming agent is added or ejected into the water at the very last moment before discharge. When the water mixes with the foaming agent, expansion occurs and creates an immense coverage of foam to fill expansive areas.
What are the common uses/applications for foam systems?
You’ll typically find foam suppression systems in large areas where there is a lot of flammable or combustible liquids. For example, some of the common uses include:
- Aircraft hangars
- Warehouses
- Marine applications
- Processing areas
- Flammable liquid storage
- Jet engine testing facilities
The reason that this type of system is most commonly used in these applications is because of the widespread capabilities of foam to not only extinguish but also smother flames in a way that prevents reignition.
What are the main types of foam?
There are three types of foaming agent that have varying characteristics like expansion rate. These types include low, medium, and high expansion systems.
Expansion rate is the volume of finished foam divided by the volume of foam solution used to create the finished foam. For example, a ratio of 5 to 1 would mean that one gallon of foam solution after aeration would fill a 5-gallon container with the expanded foam agent.
Low expansion foams have the lowest viscosity, or thickness/consistency, and expand at a ratio of between 2 to 1 and 20 to 1. Medium expansion foams expand at a ratio of 20 to 1 and 200 to 1. High expansion foams have an expansion ratio above 200 to 1.
All foams can quickly cover large areas, but at varying rates and density. As a result, low expansion foams are typically Each offers its own level of protection that is based on the needs of the facility in which the system is set to protect.
What are the benefits of a foam suppression system?
There are multiple benefits to foam suppression systems. These systems are quite efficient and effective when used correctly.
Foam systems have very minimal negative environmental impact. The foaming agent is readily biodegradable in natural environments and sewage treatment facilities.
Foam suppression systems can cover larger areas, filling a huge warehouse for example, in mere seconds. These systems are ideal if you need an extinguishing agent to dump and expand to cover a huge area fast.
Lastly, foam suppression systems are typically more cost effective from both an installation and maintenance standpoint.
What considerations should be made before choosing a foam system?
As beneficial and effective foam suppression systems can be, there are a few considerations.
Foam suppression systems require a lot of water. This means there needs to be access to an extensive water supply.
The cleanup process after a foam suppression system discharges can be quite the job. The foam needs to be contained and kept onsite during clean-up which may require additional drainage.
Finally, just like traditional wet pipe systems, foam systems are also susceptible to freezing.